John McGil jest młodym, zdolnym chłopakiem, który właśnie zaczyna szkołę średnią. John ma zamiar następnie kontynuować karierę akademicką. Nagle, czarne chmury pojawiają się na horyzoncie. Chłopak nie potrafi znaleźć akceptacji wśród rówieśników, a jako szkolny prymus staje się obiektem kpin. John zaprzyjaźnia się z kolegą z klasy, który należy do wyższych sfer. Szybko jednak okazuje się, że chłopak z dysfunkcjonalnego domu, nie jest tam miło widziany. John nie ma też wsparcia w rodzinie, ojciec - alkoholik, matka w depresji i mający kłopoty z prawem brat nie rozumieją problemów chłopaka. Szukając przyjaciół, John dołącza do grupy chuliganów. Nagle poczucie siły i przewaga nad słabszymi zmienia młodego geniusza w młodocianego przestępcę