Późne lata 80. Claireece Jones to czarnoskóra analfabetka z nadwagą. Dziewczyna, która używa imienia Precious, jest w ciąży ze swoim drugim dzieckiem. Ojcem obojga okazuje się być jej biologiczny ojciec, który notorycznie gwałci ją od dzieciństwa. Jej chora na zespół Downa córeczka, Mongo mieszka z babcią dziewczyny. Precious żyje ze swoją matką Mary, która zadręcza dziewczynę zarówno emocjonalnie jak i fizycznie. Mary całymi dniami nie robi nic innego oprócz oglądania telewizji. Matka uważa, że edukacja nic nie da Precious i wolałaby, aby jej córka zarabiała pieniądze i przynosiła je do domu. Aby uciec od swojego życia, Precious często oddaje się marzeniom na jawie. Teraz ze względu na swoją ciążę, dziewczyna zostaje wysłana do alternatywnej szkoły.