Gdy Keith Michaels (Hugh Grant) wygrywa prestiżową nagrodę za najlepszy scenariusz do filmu, liczy na to, że jest to początek pasma zawodowych sukcesów. Niestety, następne scenariusze okazują się mniej udane, a Michaels zaczyna borykać się z problemami finansowymi. W akcie desperacji podejmuje się pracy nauczyciela scenopisarstwa na jednym z niewielkich kalifornijskich uniwersytetów. Tu z zaskoczeniem odkrywa, że wbrew pesymistycznym oczekiwaniom jest to zajęcie przynoszące mu satysfakcję. Zaczyna też pałać uczuciem do jednej ze studentek - ambitnej Holly (Marisa Tomei).