Bohater filmu – Su – jest zamożnym człowiekiem, urodzonym za czasów mandżurskiej dynastii Qing, który nagle, w wyniku nikczemnego spisku, traci swój dorobek i ciężko wypracowaną reputację. Z dnia na dzień ląduje na ulicy. Su poprzysięga zemstę i poświęca resztę swojego życia na ćwiczenie sztuk walki. W późniejszych legendach i przekazach okrzyknięto go Królem Żebraków.